Não há incongruência na idéia de que, no período mais remoto da habitação do homem neste mundo, ele fez de um amigo e companheiro de algum tipo de representante aborígene de nosso cão moderno, e que em troca de sua ajuda para protegê-lo de animais selvagens, e, guardando suas ovelhas e cabras, deu-lhe uma parte de sua comida, um canto em sua morada, e cresceu para confiar nela e cuidar dela. Provavelmente, o animal era originalmente pouco mais do que um chacal extraordinariamente gentil, ou um lobo aflito dirigido por seus companheiros do bando de saqueadores selvagens para procurar abrigo num ambiente alienígena. Pode-se bem conceber a possibilidade de a parceria começar na circunstância de alguns filhotes indefesos serem levados para casa pelos primeiros caçadores para serem cuidados e criados pelas mulheres e crianças. Cães introduzidos na casa como brinquedos para as crianças crescem e se consideram como membros da família.
Em quase todas as partes do mundo são encontradas vestígios de uma família de cães indígenas, sendo as únicas exceções as Ilhas das Índias Ocidentais, Madagascar, as ilhas orientais do Arquipélago Malaio, Nova Zelândia e as Ilhas Polinésias, onde não há sinais de que cachorro, lobo ou raposa existe como um verdadeiro animal aborígene. Nas antigas terras orientais, e geralmente entre os primeiros mongóis, o cão permaneceu selvagem e negligenciado durante séculos, rondando em bandos, magro e semelhante a um lobo, enquanto caminha hoje pelas ruas e sob as muralhas de todas as cidades orientais. Nenhuma tentativa foi feita para atraí-lo para o companheirismo humano ou para melhorá-lo em docilidade. Não é até que cheguemos a examinar os registros das civilizações superiores da Assíria e do Egito que descobrimos quaisquer variedades distintas de forma canina.
O cão não foi muito apreciado na Palestina, e tanto no Antigo como no Novo Testamento é comumente mencionado com desprezo e desprezo como uma "besta impura". Até mesmo a referência familiar ao Cão Pastor no Livro de Jó "Mas agora, os mais jovens que zombei de mim, cujos pais eu teria desdenhado de pôr com os cães do meu rebanho" não é sem uma sugestão de desprezo, e É significativo que a única alusão bíblica ao cão como um companheiro reconhecido do homem ocorra no livro apócrifo de Tobit (v. 16): "Então eles saíram ambos, e o cão do jovem com eles".
A grande multidão de diferentes raças do cão e as vastas diferenças em tamanho, pontos e aparência geral são fatos que dificultam a crença de que poderiam ter um ancestral comum. Pensa-se na diferença entre o Mastiff e o Spaniel Japonês, o Deerhound e o elegante Pomeranian, o St. Bernard e o Miniature Black e Tan Terrier, e está perplexo em contemplar a possibilidade de terem descendido de um progenitor comum. No entanto, a disparidade não é maior do que a existente entre o cavalo Shire e o pônei Shetland, o gado Shorthorn e Kerry, ou o patagônico e o pigmeu; e todos os criadores de cães sabem como é fácil produzir uma variedade em tipo e tamanho pela seleção estudada.
Para entender corretamente esta questão, é necessário primeiro considerar a identidade da estrutura no lobo e no cão. Essa identidade de estrutura pode ser melhor estudada em uma comparação entre o sistema ósseo, ou esqueletos, dos dois animais, que se assemelham tanto a si mesmos que sua transposição não seria facilmente detectada.
A espinha do cão consiste de sete vértebras no pescoço, treze nas costas, sete nos lombos, três vértebras sacrais e vinte e vinte e dois na cauda. Tanto no cão quanto no lobo há treze pares de costelas, nove verdadeiras e quatro falsas. Cada um tem quarenta e dois dentes. Ambos têm cinco dedos dianteiros e quatro traseiros, enquanto externamente o lobo comum tem tanto a aparência de um cão grande e desossado, que uma descrição popular de um serviria para o outro.
Seus hábitos também não são diferentes. A voz natural do lobo é um uivo alto, mas quando confinado com cachorros ele aprenderá a latir. Embora ele seja carnívoro, ele também come legumes, e quando doer, ele mordisca a grama. Na perseguição, um bando de lobos se dividirá em grupos, um seguindo o rastro da pedreira, o outro tentando interceptar seu recuo, exercendo uma quantidade considerável de estratégia, uma característica que é exibida por muitos de nossos cães e terriers esportivos quando caçando em equipes.
Um outro ponto importante de semelhança entre o Canis lupus e o Canis familiaris reside no fato de que o período de gestação em ambas as espécies é de sessenta e três dias. Há de três a nove filhotes na liteira de um lobo, e estes são cegos por vinte e um dias. Eles são amamentados por dois meses, mas no final desse período eles são capazes de comer carne semi-digerida expelida pela mãe ou pelo pai.
Os cães nativos de todas as regiões aproximam-se em tamanho, coloração, forma e hábito ao lobo nativo dessas regiões. Desta circunstância mais importante há demasiados exemplos para permitir que seja encarado como mera coincidência. Sir John Richardson, escrevendo em 1829, observou que "a semelhança entre os lobos norte-americanos e o cão doméstico dos índios é tão grande que o tamanho e a força do lobo parecem ser a única diferença".
Foi sugerido que o único argumento incontroverso contra a relação lupina do cão é o fato de que todos os cães domésticos latem, enquanto todos os Canídeos silvestres expressam seus sentimentos apenas por uivos. Mas a dificuldade aqui não é tão grande quanto parece, já que sabemos que chacais, cães selvagens e filhotes de lobo criados por cadelas adquirem prontamente o hábito. Por outro lado, cães domésticos autorizados a correr soltos esquecem como latir, enquanto há alguns que ainda não aprenderam a se expressar.
A presença ou ausência do hábito de latir não pode, então, ser considerada como um argumento para decidir a questão sobre a origem do cão. Esse obstáculo, consequentemente, desaparece, deixando-nos na posição de concordar com Darwin, cuja hipótese final era de que "é altamente provável que os cães domésticos do mundo tenham descido de duas boas espécies de lobo (C. lupus e C. latrans)". e de duas ou três outras espécies duvidosas de lobos, a saber, as formas européia, indiana e norte-africana, de pelo menos uma ou duas espécies caninas sul-americanas, de várias raças ou espécies de chacal e talvez de uma ou mais espécies extintas "; e que o sangue destes, em alguns casos misturados, flui nas veias de nossas raças domésticas.
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